Nato in Italia, il macaron fu importato in Francia nel XVI secolo.
Fece la sua comparsa nei Paesi Baschi francesi, a San Juan de Luz, grazie all'iniziativa di un pasticcere, Adam, che nel 1660 ne regalò alcuni a Luigi XIV in occasione delle sue nozze. Da allora, i discendenti del pasticcere hanno continuato la tradizione.
Già nel decennio 1830-40 i macaron venivano serviti due a due con un ripieno di marmellata, liquore e spezie. Oggi il macaron più conosciuto è il Gerbert, creato negli anni 1880 nel quartiere parigino di Belleville.
Questo pasticcino divenne poi famoso grazie a due locali di produzione e vendita: la sala da tè Pons del Quartiere Latino di Parigi, che oggi non esiste più, e la famosa pasticceria francese Ladurée, che da metà del XX secolo impreziosì i macaron con toni pastello per differenziarli a seconda del gusto.
Oggi i macaron francesi si esportano e si producono in tutto il mondo.