Origine italienne puis française au XVIe siècle.
Le macaron est apparu à Saint-Jean-de-Luz , dans le Pays basque français, grâce à l’initiative d’un pâtissier, Adam, qui en offrit quelques-uns à Louis XIV pour son mariage en 1660. Depuis lors, les descendants du pâtissier perpétuent la tradition.
Dans les années 1830, les macarons se servaient déjà deux par deux avec une garniture de confitures, liqueurs et épices. Le macaron populaire est actuellement le macaron Gerbet, créé en 1880 dans le quartier parisien de Belleville.
Plus tard, le public l’a découvert grâce à deux établissements : le salon de thé Pons du Quartier latin de Paris (qui n’existe plus) et la fameuse maison Ladurée qui, à partir de la moitié du XXe siècle, a donné à ces petits gâteaux des tons pastel, puis de nombreuses déclinaisons, afin de les différencier en fonction de leur goût.
Aujourd’hui, les macarons français sont exportés et fabriqués partout dans le monde.